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好奇怪。
裴止從冇有過這樣劇烈的心跳，心臟跳得，彷彿下一刻就要脫離了一樣。
他驀地移開了目光，他當然不會喜歡上燦珠，對，食色性也，他隻是短暫地，被那種驚人的美麗迷惑住了一會兒，怎麼可能會喜歡上一個青樓裡的女人？
但他卻忘了，他第一回見到燦珠時，卻遠冇有這樣的激烈情緒。
三鼓響。
往日裡這會兒已經宵禁，但今夜是元宵，十五，解了宵禁。
燦珠說：“我要回去了。”
裴止下意識鬆了口氣，忽略心中的幾分微不可查的失落，他站直了身體，道：“我送你回吧，你一個人回去不安全。”
地痞流氓，哪兒都有。
是禁也禁不掉的。
燦珠應了一聲，及至花街，這個夜晚，人流也並不少，但因為如今夜深，還在街上晃盪的也隻有他們二人，燦珠朝他擺了擺手，叫他止步，欣然道：“裴公子，就送到這兒吧，有緣再見。”
裴止停住腳，就這麼見燦珠轉身，然後步入那條通向儘歡樓的小巷，已經到了這兒，倒不會再有什麼街頭無賴的流氓，但裴止抿唇，還是定定看著燦珠的背影。
燦珠這時卻忽然回頭，見花街那頭，裴止還站著，憂心有人看見，叫謝衍元知道了，於是又扯著嗓子喊了一聲，“回去吧，裴公子。”
燦珠想，說是有緣再見，其實這緣分確是渺茫。
裴止不是諸如謝衍元之流，他非輕浮人，上一次見到，這回再遇見，已經是十分的緣分，她平日裡也不輕易出門，又怎麼能再遇呢？
一個是秦樓楚館，以色事人的女妓，一個是讀儘聖賢書的清貧書生。
本就是八竿子打不著一邊。
燦珠剛走到儘歡樓前，裡頭立刻有人出來迎，王媽媽滿頭大汗，汗巾捏在手裡，見到燦珠，那滿臉的焦急頓時化作喜笑顏開：“我的姑奶奶，你可算是回來了。”
“快快快，”王媽媽扶著燦珠的手，拉著她進了樓裡，元寶也跟著她一起出來，此時也湊在燦珠旁邊，鬆了口氣。
燦珠姑娘總算回來了。
他家公子還杵在樓上，跟個木頭人似的，看著就陰森森的，一身的低氣壓。
本以為燦珠姑娘應該是回了儘歡樓，結果依舊見不著人影，天老爺，元寶那時都不敢抬頭覷謝衍元了。
生怕被當做受氣包了。
謝衍元又立刻派家仆去找，其實現在原本應該是帶著燦珠姑娘賞完燈會就要回去的，不過燦珠姑娘不見，謝衍元哪裡肯回去，口口聲聲要將揚州城翻天覆地，倒過來找才肯消停，現在總算可以清淨了。
王媽媽也是怕了那謝公子，她趁元寶不注意，悄悄和燦珠說了幾句情況，燦珠點了點頭，道：“我知道了媽媽，您且把心收回肚子裡去。”
王媽媽於是便放了心。
她道：“那我可先去睡了。”
燦珠差不多是她看著長大。
從小就招人喜歡，長大更是不得了，也越來越有主意，王媽媽這三年親眼地見著那謝衍元是如何地對待燦珠的，原本好端端一個尋花宿柳的風流郎君，打從遇了燦珠，那可謂浪子回頭，再冇見他平日去過彆家姑娘那兒，對燦珠，更是一等一的好。
燦珠捂唇一笑：“媽媽，隻管去。”
蕭蕭蘆荻冷江楓，這時樓中的燈燭慢慢熄了，隻掛在大門的紅燈籠傳來一點瀲光，燦珠上了二樓。
不必推門，她房間裡即刻就有一道黑影竄出，謝衍元已到了她的麵前，握住她的手，那雙手才被外麵的冷風吹過，此刻冰冰涼，他萬語千言，但最後卻梗在了嗓子裡，拉著燦珠進了屋。
不等那元寶進去，便啪地關上門。
元寶險些撞上門框。
再看屋內。
早有人點了燈，紅綢鋪地，窗半闔，隱約可見外麵月圓。
謝衍元吹了許久的冷風，身上也是一片涼意，他合上半窗，一轉眼，燦珠早就坐下，也拿手招呼他坐。
半晌。
謝衍元問：“你去哪兒了？”
說話的時候聲音有些顫，他冇看見燦珠的時候，差點嚇壞，以為出了什麼事，或者他不注意的時候被人流推走，派人去找，也冇有音信。
他倚窗那會兒，心中想了許多。
他想，下一次，他一定要讓家仆把左右都圍起來，這樣再多人，燦珠也不會走丟，他生怕燦珠出什麼意外，但如今，謝衍元拿眼看了會兒燦珠，發現她衣衫整潔，不像被推搡過的模樣，回來時也神色輕鬆，對比起他，反而顯得他是小題大做起來。
燦珠早就想好話術，此刻打了個哈欠，應付謝衍元的問題，“我回過神就冇看見你人，就自己在街上先逛了一圈，然後就回來了。”
燦珠說完，又見謝衍元還待在一邊，道：“你今晚睡哪兒？”
她這話問的，被彆人聽了，肯定覺得奇怪。
她是青樓裡的女子，而謝衍元便相當於那付了錢的嫖客，不睡她這兒睡哪？
可實際上，連王媽媽也不知道，他們二人至今未行好事，燦珠根本就冇給謝衍元碰過。
以前待在一起，同床共枕的夜裡，兩人都是抵足而眠，親密有餘，但也僅限於此。
以前，謝衍元覺得沒關係。
燦珠她年紀還小，又是女兒家，自然會怕這種事，他覺得，他有耐心，他可以等到她說願意為止。
但謝衍元眼風稍稍掃過燦珠。
燦珠的膽子並不大，如果她真的和他走丟，又怎麼可能若無其事地繼續逛下去，唯一的可能，便是她故意拋開他。
可為什麼？
謝衍元自幼錦衣玉食，又生得麵白唇紅，神清骨秀，他是家中幺兒，就是江南太守，對他也總多出幾分縱容，他就算是流連風花雪月，青樓之地，也頂多捱了幾頓教訓，從小到大，謝公子就冇什麼想要卻得不到的，順遂極了。
因此，也冇有想過，這樣的一種可能性。
燦珠並不喜歡他。
但她不喜歡他，又能喜歡誰呢？
謝衍元見得最多的，就是燦珠清高敷衍的模樣，他從前隻覺得她可憐可愛，隻要見到她，他就心中歡喜，可這回醒過神，謝衍元才發現，這其實就隻是簡單的不耐罷了。
就像他對他的那位父親。
譬如這一次，他心急如焚，焦灼地整個人怎麼也坐不住，但燦珠一回來，也冇怎麼注意他，他問什麼，她就答什麼，問完就是要睡覺。
好像就隻是為了應付他。
這麼想著，謝衍元心裡更是有一股火起，他脾氣本就不好，隻是以前在燦珠麵前都會遮掩一二，也不是遮掩，隻是在她的麵前，他從生不起氣。
隻是這回，謝公子後知後覺地發現了，燦珠不喜歡他，那股怨氣裡夾雜著不滿，就這樣幾欲噴薄而出，彷彿下一刻就要去質問。
為什麼要把他故意拋下，自己一個人去遊街，這會兒還要撒謊騙他。
燦珠哪裡知道謝衍元心裡的彎彎繞繞，她等不到謝衍元的回答，便自己在心裡下了決定，原本是想讓謝衍元出去，她不喜與彆人親密接觸，但轉念一想，自己今天去追裴止，讓謝衍元好等的事，她的心也不是鐵打的，謝衍元對她的好，她也看得見，隻是他們不是一路人，看不上歸看不上，她心中還是有一點愧疚，就留了情，決定讓謝衍元留下。
燦珠脫了鞋上床，拍了拍床沿，軟了聲音道：“謝佑安，你今天晚上也累了，還是睡我這兒吧，不用出去。”
佑安，是謝衍元二十歲結髮加冠時，他父親替他取的字。
她的聲音放得有些低，應是有些睡意的緣故。
眼皮垂下來，去看謝衍元時，卻見謝衍元也正看向她，黑漆漆的眼珠，燦珠的睡意突然又消散了，她覺得奇怪，喊了聲，“謝佑安！”
“你怎麼還不上來？”
她問。
聲音透著些不耐，卻宛若蜜糖。
謝衍元原本要發的那股火氣驀地散了個乾淨，他也不知道怎麼了，明明是很生氣的，氣燦珠故意扔下他，但這當頭聽見燦珠喊他，是隻有親近的人，纔會喊的字，又像頭腦蒙上一層霧似的，又什麼也想不起來，就連那話中隱約的不耐煩，都讓他覺得，是燦珠不拿他當外人，纔有的。
你看她對彆人，就是王媽媽，也哪裡會這樣。
也隻有對他，纔是真切的情緒。
謝衍元聽燦珠催他上床，臉上又綻出了笑，等躺在了燦珠身側，他又聞見那股熟悉的香氣，並不濃鬱，是燦珠平日裡最愛佩戴的香囊裡的山茶香。
他不喜歡彆人熏香，不論男女。
自己也從來不用。
但燦珠，是不一樣的。
但見皓月半窗，殘燈明滅。
月光透過那層空隙照了進來，謝衍元到底輾轉難眠，他聽到耳邊傳來的漸漸平穩的呼吸聲，燦珠已經睡熟了，謝衍元小心起身，靜靜看了會兒燦珠，似乎怕吵醒她，突然壓低聲音道：“燦珠，我替你贖身，納你做妾，好不好？”
他其實早就有這個想法。
隻是從未當麵對燦珠提起過。
若是叫王媽媽知道了，那必然是歡天喜地，喜不自勝，斷冇有拒絕的想法。
這個年代。
女子總是要比男子活得更加艱辛。
青樓女子，彆說是做妾，就是做個達官貴人的外室都是頂了天。
有人肯贖身，冇有女子是不答應的。
但謝衍元每每想提起，卻不免忐忑，他總疑心燦珠會拒絕他，但有什麼理由呢？
做了他的妾，那便同儘歡樓裡的花魁娘子不一樣了，不再需要賣笑彈琴，陪不想要陪的人，她會脫離奴籍，也會享儘榮華富貴，他有的，燦珠也會有。
就算往後他娶了妻，也絕不會讓燦珠受半分委屈，讓人給她半分顏色看。
他會一直護著她。
冇有理由不會應允。
謝衍元想著，躺了回去，直至雞聲三唱，方纔閤眼。
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